История пива насчитывает приблизительно 1000 лет. Первые европейские пивоварни стали появляться в одно и то же время около XIII — XIV вв. Главными поставщиками пива были монастыри. Принято считать пионером пивоварения Англию, где приготовлением пива начали заниматься на век раньше. Главные пивоварни располагались в монастыре Святого Бенедикта в Сент-Модвине.

В Баварии находится самая старая из уцелевших пивоварен, которая была основана при монастре бенедитинцев Бай Тенбург. Сегодня эта пивоварня оборудована современной техникой и по-прежнему в действии.

В Бельгии это дело также широко распространено. Пионеры пивоварения Бельгии — монахи аббатства Виллер-ла-Вилль. Они основали свою пивоварню уже в начале XIII в. Впоследствии стали строиться и другие.

Древнейшая пивоварня Австрии — пивоварня при монастыре Еггенбергер. Это небольшое заведение расположено в городе Форхдорф. Основная ее специализация — крепкие сорта пива.